Rosalind Franklin.
(Londres el 25 de julio de 1920, Londres 1958)
La biofísica inglesa Rosalind
Franklin, autora de la
Fotografía 51 en la que obtenía una imagen del ADN mediante técnicas de rayos
X, que será recordada por la comunidad científica como figura clave para la
ciencia del siglo XX.
Rosalind
Franklin habría logrado
llegar a las mismas conclusiones pero nunca supo que una filtración de su
trabajo había contribuido a desvelar el secreto de la vida, filtración de la
que aprovecharon Watson, Crick y Wilkins y consiguieron el Nobel en 1962
olvidándose de la aportación de Rosalind.
Destacó, además, en investigaciones relacionadas con las
microestructuras del carbón y el grafito y muy relevantes sus trabajos sobre la
estructura de los virus.
Tal fue la contribución a la ciencia de
Rosalind Franklin que son varias las instituciones y premios a los que da
nombre, como la universidad Rosalind
Franklin University o los
premios Royal
Society Rosalind Franklin Award and Lecture, que premian la labor de la mujer en la
ciencia.
Para la comunidad feminista la labor
realizada por la investigadora, abriendo camino a la presencia de la mujer en
la comunidad científica.
Después de escuchar a Einstein en una conferencias
decide graduarse en Químicas por la Universidad de Cambridge. Los años de
Universidad de Rosalind
Franklin estuvieron
marcados por la Segunda Guerra Mundial.
Cuando acabó sus estudios pasó tres años
en París en el Laboratoire de Services Chimiques de L'Etat, donde aprende y
desarrolla técnicas innovadoras para su futuro, las de difracción de rayos X,
también llamada «cristalografía de rayos X». En 1951 pasa a trabajar en Juan Randall en
Cambridge. Fue allí donde su trayectoria se cruzó
con la Maurice Wilkins, que no estába dispuesto a que Rosalin fuese su
competencia. Rosalind Franklin pulverizó los argumentos de todos sus colegas. En
1952 consigue con el difractómetro de rayos X, fotografiar la cara B del ADN
hidratado, la famosa Foto 51, la columna vertebral del ADN. A espaldas de
Rosalind, Wilkins le enseña a Watson las fotos decisivas que ésta ha obtenido
del ADN y cuyos resultados aún no ha publicado.
Su misógino jefe fue capaz tacharla de
«conflictiva» y «poco femenina», discriminada incluso, pero no dudó un momento en robarle su trabajo
sobre el cual orientó y logró armar un informe con la información genética y
los resultados de Rosalind.
Rosalind Franklin falleció a los 37 años
víctima de un cáncer de ovario en Londres.
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